การคาดการณ์ที่เปลี่ยนแปลงทำให้เกิดภัยคุกคามต่อตะวันออกเฉียงใต้จากพายุเฮอริเคน Irma ที่ดุเดือดและแจ้งการประกาศเหตุฉุกเฉินใน Carolinas และชายฝั่งจอร์เจียรวมถึงพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับผลกระทบโดยตรงจากพายุเฮอริเคนที่สำคัญในรอบกว่าศตวรรษ
Georgia Gov. Nathan Deal ประกาศภาวะฉุกเฉินในวันพุธสำหรับแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกระยะทาง 100 ไมล์ (160 กิโลเมตร) ซึ่งถูกพายุเฮอร์ริเคนกำลังแรงระดับ 3 ขึ้นไปในปี 2441 เป็นครั้งสุดท้าย Henry McMaster ประกาศภาวะฉุกเฉินสำหรับรัฐใกล้เคียงในขณะที่เจ้าหน้าที่ประเมินโอกาสที่จะได้รับพายุเฮอริเคนครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 28 ปี
"นี่เป็นข้อควรระวังนี่ไม่ใช่คำสั่งของการอพยพ" McMaster กล่าวในโคลัมเบียเมืองหลวงของเซ้าธ์คาโรไลน่าการเพิ่มการอพยพสามารถสั่งได้เร็วเท่าวันศุกร์ - ถ้าจำเป็น "สมมติว่ามันจะมาถึงในเช้าวันพรุ่งนี้และเตรียมพร้อมเมื่อพายุเฮอริเคนกำลังจะมาถึงเมื่อมันเข้ามาใกล้มันก็สายเกินไป"
พายุเฮอริเคนตัวใหญ่ตัวสุดท้ายที่ปะทะเซ้าธ์คาโรไลน่าคือฮูโก้ในเดือนกันยายน 2532 มันกระแทกฝั่งทางตอนเหนือของชาร์ลสตันด้วยสายลมที่ 135 ไมล์ต่อชั่วโมง (215 กิโลเมตรต่อชั่วโมง) ก่อให้เกิดการเสียชีวิต 13 ครั้งในรัฐ
นอกจากนี้นอร์ ธ แคโรไลนารัฐบาลรอยคูเปอร์ประกาศภาวะฉุกเฉินที่มีผลบังคับใช้ในเวลา 8.00 น. ของวันพฤหัสบดีสำหรับทั้งรัฐ เขากล่าวเสริมว่าทีมกู้ภัยที่รวดเร็วที่รัฐส่งไปยังเท็กซัสสำหรับพายุเฮอริเคนฮาร์วีย์คาดว่าจะกลับมาที่นอร์ทแคโรไลนาในคืนวันพุธ
Irma มีลม 185 ไมล์ต่อชั่วโมง (295 kph) ในวันพุธทำให้พายุเฮอริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เคยวัดได้ในขณะที่มันกวาดไปทั่วหมู่เกาะแคริบเบียนใกล้กับฟลอริดาตอนใต้ ผู้พยากรณ์กล่าวว่าลมพายุโซนร้อนแรงสามารถไปถึงจอร์เจียได้ในช่วงสุดสัปดาห์และอาจเป็นไปได้ที่เซาท์แคโรไลนาในไม่ช้าหลังจากนั้น
ในเขตชาตัมมณฑลชายฝั่งที่มีประชากรมากที่สุดของรัฐจอร์เจียซึ่งรวมถึงเมืองท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ของสะวันนาผู้อำนวยการจัดการเหตุฉุกเฉินเดนนิสโจนส์กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อวันพุธว่าผู้ตอบโต้และผู้วางแผนฉุกเฉินจำนวนมาก แคริบเบียน
“ เราไม่มีสถานที่ที่แข็งแรงพอที่จะรองรับพายุประเภทใหญ่” โจนส์กล่าวเสริมว่า“ ผู้เผชิญเหตุคนแรกพนักงานที่มีความสำคัญ” และคนอื่น ๆ จะสร้างการปฏิบัติการเพิ่มเติมในรัฐสเตทสโบโรประมาณ 60 ไมล์ (95 กิโลเมตร) ทางตะวันตกของสะวันนา .
เจ้าหน้าที่ฟังคำเตือนที่น่ากลัวในทำนองเดียวกันในวันพุธที่ข้ามแม่น้ำสะวันนาจากเมืองที่เก่าแก่ที่สุดของจอร์เจียในเซาท์แคโรไลนา
พ.ต.ท. นีลแบ็กซ์ลีย์นายอำเภอของโบฟอร์ตเคาน์ตี้กล่าวว่าเขตเซ้าธ์คาโรไลน่ากำลังเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดซึ่งจะเป็นแผ่นดินที่อยู่ใกล้เกาะฮิลตันเฮดโดยมีพายุน้ำพุ่งสูงถึง 15 ฟุต (5 เมตร) เขาเสริมว่าตำรวจและนักดับเพลิงในพายุเฮอริเคนที่อันตรายจะต้องอพยพออกไปจนกว่าลมและน่านน้ำที่เพิ่มขึ้นจะลดลง
“ ในขณะที่ทุกคนเป็นฮีโร่พวกเขาไม่ใช่ฮีโร่” Baxley กล่าว "พวกเขาไม่รอดพ้นจากต้นไม้ที่ตกลงมา"
ในจอร์เจียการประกาศภาวะฉุกเฉินของดีลจะครอบคลุมหกเขตชายฝั่งของรัฐ ช่วยให้มั่นใจในการช่วยเหลือชุมชนชายฝั่งทะเลและห้ามมิให้มีการจ่ายราคาน้ำมันและสินค้าและบริการอื่น ๆ นอกจากนี้ยังผ่อนคลายกฎระเบียบเกี่ยวกับรถบรรทุกเพื่อให้สามารถจัดส่งสิ่งของบรรเทาทุกข์จากพายุได้มากขึ้น
“ ฉันขอให้ชาวจอร์เจียในมณฑลที่ได้รับผลกระทบยังคงระแวดระวังและเตรียมพร้อม” ดีลกล่าวในแถลงการณ์
เจ้าหน้าที่ฉุกเฉินกล่าวว่าพวกเขากังวลว่าพายุที่อันตรายจะทำให้เกาะ Tybee ของจอร์เจียบนชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกมีความเสี่ยงสูงเป็นพิเศษรวมถึงผู้ที่อาศัยอยู่ตามหนองน้ำและลำธารในพื้นที่สะวันนา อย่างไรก็ตามย่านประวัติศาสตร์ของเมืองสะวันนาห์ตั้งอยู่บนหน้าผาสูง 12 เมตร (12 เมตร) เหนือแม่น้ำสะวันนา
ทั้งจอร์เจียและเซาท์แคโรไลนามีพู่กันเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมากับพายุเฮอริเคนแมทธิว ในจอร์เจียมีผู้เสียชีวิตสามรายและได้รับความเสียหายจากต้นไม้ล้มและน้ำท่วมในพื้นที่ราบลุ่มทำให้เกิดความเสียหายประมาณ $ 500 ล้าน เซ้าธ์คาโรไลน่าก็อพยพออกจากชายฝั่งเป็นจำนวนมากขณะที่เฮอร์ริเคนแมทธิวพุ่งผ่านมาขึ้นฝั่งทางตอนเหนือของเมืองชาร์ลสตันด้วยลม 75 ไมล์ต่อชั่วโมง (100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)
