สถาปัตยกรรมสมัยใหม่มักจะคิดว่าเกือบจะเหมือนกันจากอาคารต่ออาคาร อย่างไรก็ตามสิ่งที่ถือว่าเป็นสถาปัตยกรรมสมัยใหม่เป็นเพียงเศษเสี้ยวของสิ่งที่รวมอยู่ในประเพณีสมัยใหม่ สถาปัตยกรรมสมัยใหม่เป็นจริงมากกว่ากล่องเหล็กและแก้วสีดำหรือสีเทาพร้อมหลังคาแบน แม้แต่อาคารที่มีลักษณะเกือบจะเหมือนกันในแวบแรกก็มักจะมีความแตกต่างที่ลึกซึ้งและรุนแรงจากกัน
ความทันสมัยในสถาปัตยกรรมที่กำหนด
ความทันสมัยถูกกำหนดโดยอาคารที่มีอยู่ในช่วงตั้งแต่กลางปี 1950 ถึงกลางปี 1970 แม้ว่าอาคารร่วมสมัยจำนวนมากจะถูกสร้างขึ้นในสไตล์โมเดิร์นเช่นกัน สถาปนิกที่มีชื่อเสียงที่สุดในยุคสมัยใหม่คือ Ludwig Mies Van Der Rohe ผู้ลี้ภัยจากนาซีเยอรมนีซึ่งตั้งรกรากอยู่ในชิคาโกจนกระทั่งเขาเสียชีวิตในปี 2512 สมัยใหม่เป็นที่รู้จักกันในนามสไตล์สากลเพราะอาคารสามารถวางในภูมิทัศน์เมืองเกือบทั่วโลก . ความทันสมัยถูกกำหนดโดยองค์ประกอบหลักสามประการซึ่งจะอธิบายไว้ด้านล่าง
ปริมาณเทียบกับมวล
องค์ประกอบหลักแรกของลัทธิเกี่ยวกับความเชื่อทางศาสนาคือความคิดของปริมาณและมวล โดยทั่วไปแล้วอาคารสมัยใหม่จะมีล็อบบี้ระดับพื้นดินซึ่งมีทั้งที่แยกจากถนนและโปร่งแสง สิ่งนี้ทำให้อาคารสมัยใหม่หลายแห่งรู้สึกว่าถูกยกขึ้นจากพื้นดิน ด้วยกระจกบานกว้างแบบดั้งเดิมของพวกเขาอาคารสมัยใหม่สามารถมองว่าเป็นซองจดหมายสำหรับพื้นที่ที่พวกเขาครอบครอง อาคารที่สร้างแบบดั้งเดิมนั้นดูได้มากกว่าเพราะมีพื้นที่ที่พวกเขาครอบครองด้วยโครงสร้างที่ปิดและหนัก
การตกแต่งภายนอกที่ใช้น้อยที่สุด
อาคารแบบดั้งเดิมส่วนใหญ่สร้างขึ้นก่อนสมัยสมัยใหม่ถูกประดับด้วยการตกแต่งแบบคลาสสิกที่มีอิทธิพลเช่นเสาและสลักเสลา องค์ประกอบประดับเหล่านี้หายไปกับความทันสมัยซึ่งเน้นรูปลักษณ์ของเครื่อง อย่างไรก็ตามอาคารสมัยใหม่ไม่ได้ปราศจากการตกแต่งภายนอกเสมอไปข้อยกเว้นที่มีชื่อเสียง ได้แก่ อาคาร Inland Steel ในชิคาโกซึ่งหุ้มด้วยสแตนเลสสตีลประดับเพื่อสะท้อนชื่อของนักพัฒนา
ความสม่ำเสมอกับความสมมาตร
อาคารที่สร้างขึ้นตามธรรมเนียมมาก่อนยุคสมัยเน้นความสมมาตรหรือความสมดุลขององค์ประกอบทั้งสองด้านของอาคาร ยกตัวอย่างเช่นประตูตั้งอยู่กลางกำแพงโดยทั่วไปมีหน้าต่างและสิ่งปลูกสร้างอื่นเว้นระยะเท่ากันทั้งสองด้านของทางเข้า ด้วยความทันสมัยความสมมาตรทำให้เกิดความเป็นระเบียบซึ่งสามารถมองเห็นได้ในแนวเส้นปกติของหน้าต่าง อย่างไรก็ตามทางเข้านั้นไม่ได้อยู่กลางกำแพงเสมอไป
รูปแบบที่ทันสมัย
สถาปัตย์ที่ได้รับอิทธิพลบางคนเบี่ยงเบนความสนใจจากรูปแบบที่ทันสมัยอย่างเข้มงวดของอาคารสี่เหลี่ยมที่มีหน้าเหล็กและแก้วและหลังคาแบน ตัวอย่างของอาคารสมัยใหม่ที่มีชื่อเสียงหลายแห่งที่แตกต่างจากรูปแบบเมียน - เอียนที่เข้มงวด ได้แก่ เชสทาวเวอร์ซึ่งโค้งเข้าด้านในจากฐานกว้างไปจนถึงชั้นบนสุดแคบและมีแผ่นหินแกรนิตและศูนย์ราชทัณฑ์ซึ่งเป็นรูปสามเหลี่ยมและสร้างด้วยคอนกรีตเสริมเหล็ก คอนกรีต. อาคารทั้งสองตั้งอยู่ในชิคาโกซึ่งเป็นบ้านของอาคารที่โดดเด่นทางสถาปัตยกรรมมากมาย
