สร้างขึ้นจากอิฐสีแดงในปี 1950 บ้านของปู่ย่าตายายของฉันในนิวออร์ลีนส์เป็นห้องนอนที่แยกออกจากกันและห้องนอนใต้หลังคาแคบที่เชื่อมต่อกันด้วยช่องว่างคลาน - หรืออย่างที่ฉันชอบนึกถึงพวกเขา แต่ฉันตกหลุมรักมัน: สำนักงานสลัวที่ซึ่งวิทยุแฮมปู่ของฉันส่งเสียงบี๊บรหัสมอร์สไม่สิ้นสุด ห้องรับประทานอาหารที่มีโต๊ะไม้มะฮอกกานีหนักนำมาจากคิวบาพื้นเมืองของคุณยายของฉัน ลานด้านหลังมีกลิ่นหอมของมะนาวและต้นเกรฟฟรุ๊ตต้นพู่ระหงและโครงไม้เลื้อยของกุหลาบปีนเขาที่สัตว์เลื้อยคลานพุ่งกลับไปกลับมาเหมือนมินนี่สีเขียวเล็ก ๆ
ฉันย้ายเข้าบ้านปู่ย่าตายายเมื่อฉันอายุ 23 และเรียนจบ ฉันไม่ต้องจ่ายค่าเช่าและมันอยู่ห่างเพียงไม่กี่ไมล์จากมหาวิทยาลัยนิวออร์ลีนส์ คุณปู่ของฉันผ่านไปแล้วและภาวะสมองเสื่อมของคุณยายของฉันก้าวหน้าไปจนถึงจุดที่เธอต้องการการดูแลตลอดเวลา สวนที่ดูแลอย่างระมัดระวังของเธอได้ไปเพาะปลูก แต่ฉันจินตนาการวันหนึ่งเมื่อฉันอาจเป็นเจ้าของบ้าน ฉันนั่งที่หลังบันไดและนึกภาพเด็ก ๆ ในอนาคตของฉันจับจิ้งจกข้างๆน้ำพุที่ฉันเคยมี
แน่นอนว่ามันเป็นแค่ความฝัน ฉันมีงบประมาณของนักเรียนที่จบและไม่มีเงินออม - และบ้านที่ตั้งอยู่ในย่านเลควิวที่มุ่งเน้นครอบครัวนั้นมีมูลค่าหลายแสนดอลลาร์ จนกระทั่งวันหนึ่งเมื่อมันไม่ได้ ที่ 29 สิงหาคม 2548, 17 ถนนคลองแตกเช่นเดียวกับอีกหลายเขื่อนและกำแพงน้ำท่วมรอบเมืองในพายุเฮอริเคนแคทรีนา ความร้าวฉานน้อยกว่าหนึ่งไมล์จากบ้าน ยายของฉันผู้ดูแลของเธอมาคอว์ของเราและฉันได้อพยพ แต่บ้านจะนั่งลงใต้น้ำน้ำมันกร่อยเป็นเวลาสามสัปดาห์ ในที่สุดเมื่อฉันกลับไปที่ร่อนผ่านดินแดนของเรา - และดินโคลน - slicked เรารู้ว่าความฝันของฉันแตกสลาย
ฉันไม่สามารถอยู่ในบ้านนี้ได้ แม้ว่าฉันจะมีเงินที่จะซื้อและคืนค่าบ้านอยู่ในที่ราบน้ำท่วม - ที่ดินต่ำแอ่งน้ำที่ได้รับการอนุญาตให้นิวออร์ลีนส์ที่จะขยายตัวในช่วงรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจในปี 1950 มันเคยท่วมครั้งเดียวและกับพายุเฮอริเคนที่แข็งแกร่งต่อไปก็จะท่วมอีกครั้งแน่นอน
ครอบครัวของฉันเสียใจในบ้านและขายให้กับโครงการ Road Home มันว่างเปล่ามาหลายปีจนกระทั่งวันหนึ่งโดยไม่มีการเตือนเมืองทำลายมัน ตอนนี้ที่ว่างเปล่าเป็นที่ตั้งของครอบครัวของฉันมานานกว่า 50 ปี
หลังจากเฮอร์ริเคนแคทรีนาฉันยังคงมีความฝันที่จะได้เป็นเจ้าของบ้านนิวออร์ลีนส์ แต่การตระหนักถึงความฝันนั้นฉันต้องเสียสละความคาดหวังและเผชิญกับความจริง - บ้านที่ฉันรักหายไป ฉันยังต้องทิ้งภาพลวงตาของความปลอดภัย ฉันต้องยอมรับว่าภัยคุกคามจากพายุเฮอริเคนจะไม่หายไปไหน มันขึ้นอยู่กับฉันที่จะเริ่มต้นใหม่โดยใช้สิ่งที่ฉันเรียนรู้จากพายุ: สร้างสูง สร้างความแข็งแกร่ง
ฉันโชคดีที่ได้รับเงินช่วยเหลือจำนวน $ 25, 000 จากการกู้คืนที่อยู่อาศัยของพายุเฮอริเคนแคทรีนาซึ่งกำหนดไว้สำหรับผู้ซื้อบ้านครั้งแรกที่มีรายได้น้อยถึงปานกลาง หากไม่มีเงินนี้ (และโดยอ้อมโดยไม่มีเฮอร์ริเคนแคทรีนา) ฉันไม่สามารถซื้อบ้านที่ฉันอาศัยอยู่ได้ในตอนนี้ มันถูกสร้างขึ้นเพื่อทนต่อลม 130 ไมล์ต่อชั่วโมง มันมีหน้าต่างที่ทนต่อแรงกระแทกและตั้งอยู่บนฐานของกองหนาที่มีความสูงถึง 35 ฟุตซึ่งสูงกว่ามาตรฐานระดับความสูงของ FEMA
บางทีที่สำคัญกว่านั้นคือห้องนอนสองห้องสีเหลืองชื่นบานอยู่ห่างจากแม่น้ำมิสซิสซิปปีเพียงไม่กี่ก้าว ฉันสามารถนั่งบนระเบียงของฉันด้วยเหรียญกษาปณ์มิ้นต์และดูเรือล่องเรือผ่าน ในสนามหลังบ้านมีสายของรุ่งอรุณสีฟ้ามากมายกรงเล็บของแมวสีเหลืองดอกและหูช้าง ฉันมีสวนผักเล็ก ๆ - มันไม่มีที่ไหนใกล้กับคุณปู่ของฉันในแง่ของผลผลิตพืช แต่ฉันกำลังเรียนรู้ และฉันคิดว่าพวกเขาจะภูมิใจ
